AGORA. C'est le nouveau programme lancé ce jeudi 23 Février 2023 au Palais des Congrès de Cotonou pour davantage renforcer la dynamique en cours dans le secteur de la décentralisation et de la gouvernance locale.
Intitulé programme d'appui à la gouvernance locale et au renforcement de l'attractivité territoriale, AGORA est une initiative du gouvernement du Bénin financée par la Coopération Suisse. Il fait suite au Programme d’Appui au Secteur de la Gouvernance Locale (ASGoL) mis en œuvre avec succès de 2007 à 2021 dans les communes du Bénin. Au total, 27 Communes des départements de l'Alibori, du Borgou, de l'Atacora et de la Donga sont prises en compte dans le cadre de la phase pilote dudit programme qui couvre la période mars 2022-mai 2026. D'un coût global de 13 millions CHF (francs suisse) soit environ 7 milliards 800 millions FCFA, le nouveau programme vise à permettre aux populations des départements ciblés d'avoir accès aux services de base (santé, éducation, état civil) de qualité dans des territoires attractifs et sécurisés offrant un environnement durable. Ceci, grâce à la création de conditions favorables pour les acteurs économiques et le développement local. Il s'agira de façon concrète au cours de cette première phase, de renforcer les compétences des collectivités territoriales dans l'ingénierie de production et de délivrance des services de qualité dans un environnement sécurisé, résilient et de coopération transfrontalière, de permettre aux espaces territoriaux de disposer de conditions-cadres attractives aux acteurs économiques et favorables au développement local et de rendre favorable à la décentralisation et au développement territorial, l'environnement juridique, politique et institutionnel du Bénin.
<<La mise en œuvre de ce programme est une grande opportunité pour les 27 communes des quatre départements du septentrion et leurs associations, qui aujourd’hui font face à la montée de l’extrémisme violent à nos frontières, d’obtenir des ressources complémentaires et un appui technique conséquent, pour rendre plus attractives et sécurisées nos localités bénéficiaires>>, a souligné le Ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance Locale, Raphaël AKOTEGNON.
Dans la même veine, la Cheffe de la coopération internationale de la Suisse au Bénin, Elisabeth PITTELOUD ALANSAR prenant la parole, a remercié le gouvernement du Bénin pour ses efforts constants en vue d'améliorer les conditions de vie des populations à la base. Pour la cheffe de la coopération suisse, AGORA contribuera à l'atteinte des ODD, notamment l'objectif 16 qui vise à promouvoir l'avènement de sociétés pacifiques et ouvertes aux fins d'un développement durable. Le programme, précise-t-elle, est en pleine adéquation et alignement avec le programme d'action du gouvernement 2021-2026 en vue de consolider la bonne gouvernance et d'améliorer les conditions de vie des populations, notamment aux travers du développement équilibré et durable dans l'espace national.
<< Il s'agira plus spécifiquement de viser à ce que les femmes, les hommes et les enfants des départements du Borgou, de l'Alibori de l'Atacora et de la Donga, aient accès à des services de base de qualité dans des territoires attractifs et sécurisés dans un environnement durable, grâce à la création de conditions favorables au développement économique locale>>, a précisé la Cheffe de la coopération internationale de la Suisse au Bénin, Elisabeth PITTELOUD ALANSAR.
A l'issue de cette cérémonie marquée par la présence des représentants de la Coopération suisse au Bénin, des bailleurs de fonds, des parties prenantes, des invités de structures et partenaires, les membres statutaires du Comité d’Orientation et de Suivi (COS) du programme AGORA ont été installés. Organe de pilotage et de décision, ce comité stratégique présidé par le Ministre de la Décentralisation et de la Gouvernance Locale ou son représentant a pour entre autres missions, de veiller à l’atteinte des résultats en fonction de l’objectif et du but du programme, de s’assurer que toutes les conditions, notamment institutionnelles sont réunies pour favoriser l’atteinte des résultats, la capitalisation et la diffusion des enseignements du programme, de veiller à la cohérence des activités du programme avec les objectifs de développement au niveau national, de formuler des recommandations sur les correctifs à apporter, et de valider les rapports d’activités. <<Nous avons l’entière et lourde responsabilité d’accompagner le programme et de bien accomplir nos missions pour une mise en œuvre efficace des actions porteuses d’effets pour le bien-être de nos populations>>, a martelé le Ministre Raphaël AKOTEGNON pour rassurer.
